La elocuencia de las Cartas
Retrato de Gérard MERCATOR por Frans Hogenberg realizado en 1574
Gerardus MERCATOR, es el alias latino de Gérard De Kremer, nacido el 5 de marzo de 1512 en Rupelmonde en los Países-Bajos españoles, actual Bélgica.
Geógrafo y Matemático, se convirtió en Cartógrafo. Su primera carta del mundo data de 1538.
Se le deben los mapamundis llamados en proyección de Mercator.
Gran referencia de la cartografía mundial, GEOPALC ha querido, con ocasión de su primera aparición en línea, rendirle homenaje creando un enlace se porte su nombre y dedicado a incitar diálogos históricos con las Cartas geográficas.
Mapamundi de Mercator de 1569, con su proyección
Proyección transversal de Mercator, del monde, (bandas de 20°) centrada sobre 0°E, 0°N.
Trabajo personal de Lars H. Rohwedder
PLANISFERIO CONTEMPORANEO UTILISANT LA PROYECCION DE MERCATOR
PRIMERA REPRESENTACION CARTOGRAFICA DE AMERICA
El Planisferio de Waldseemüller
« Universalis cosmographia secundum Phtolomaei traditionem et Americi Vespucii aliorumque lustrationes ».
Aun cuando existen otras representaciones posteriores al descubrimiento del Nuevo Mundo y anteriores al planisferio de Waldseemüller, impreso en 1507, éste es particularmente relevante por varios aspectos:
Primero, por ser considerado como la carta que ha dado nacimiento al continente americano pues fue el primero que utilizó la apelación de América para designar el nuevo mundo. En efecto, éste fue inspirado por la travesía de Américo Vespucio y no por la de Cristóbal Colón. La razón aducida ha sido siempre la misma. Colón no habría nunca pensado, y aún menos declarado, haber descubierto un continente nuevo, un mundo nuevo. Siempre consideró haber descubierto el este del Asia.
La particular presentación de este mapamundi obedece, primero, a su gran formato 2.32 x 1.29 m y al hecho de haber sido impreso en la técnica de xilografía. Ello habría determinado su impresión en 12 planchas independientes de 0.43 x 0.59 m cada una, reunidas finalmente para una presentación homogénea.
Este mapamundi, impreso, en 1507, por el Gymnase Vosgien de Saint-Dié-des Vosges fue realizado bajo la dirección del cartógrafo Martin Waldseemüller, que le dio su nombre.
Por otra parte, esta representación transformó profundamente la cartografía. Como se puede apreciar, el grafismo modifica la proyección cónica de Ptolomeo por una en forma de corazón.
Por último, un hecho sorprendente: esta carta representa Las Rocallosas y la Cordillera de los Andes. Sin embargo, la existencia de ambos sistemas montañosos no fue conocida sino que después de 1920, gracias Fernando de Magallanes que descubrió el Océano Pacífico abriendo la exploración hacia América del sur.